Monastere de Solan

Instal·lada a La Bastide-d'Engras, al Gard, la comunitat ortodoxa del Monestir de Solan ocupa des de novembre de 1991 una propietat agrícola on s'han succeït generacions de cultivadors i viticultors. Posat sota la Protecció de la Mare de Déu, el monestir perllonga una fundació nascuda al Vercors el 1978 al voltant del pare Placide Deseille. Mare Hypandia n'és avui l'hegúmena.

La finca forma un mosaic de 40 hectàrees de bosc i 20 hectàrees de terres cultivables, d'una gran riquesa natural malgrat la pobresa dels sòls, amb un hort, arbres fruiters i una olivera plantada el 2005-2006. Aquest entorn ha portat a una policultura ecològica. L'agricultura ecològica s'hi practica des de l'arribada de la comunitat, el 1992, i està certificada per Ecocert. La terra s'enriqueix quan cal amb fems i marc de raïm compostat; el desherbatge és mecànic i la protecció de la vinya es basa en sofre i coure, en dosis controlades, associats a extractes de plantes.

La vinya s'estén sobre el contrafort oriental del massís cristal·lí de les Cevenes i sobre l'anticlinal nord de la Tave. Les roques mare s'hi succeeixen en amplades de 5 a 50 metres, amb pendents que poden arribar als 45°, i els mapes geològics només hi anuncien sòls variables, margosos o calcaris, o sorrencs sobre gres. Les germanes hi han delimitat, per tant, sobre el terreny quatre terroirs principals, en cinc hectàrees de vinyes velles de trenta-cinc a quaranta-cinc anys repartides en quatre varietats, completades per tres hectàrees de plantacions recents i tres varietats noves.

La verema és manual, en caixes petites, amb tria a la parcel·la. La vinificació es fa per microparcel·les, en dipòsits separats, per adaptar la durada de la maceració a cada dipòsit; els rendiments no superen els 55 hl/ha, sovint propers als 35 hl/ha. El celler, construït amb blocs de pedra del Pont du Gard, és semisoterrat i sense llosa de formigó sota les bótes. Fidel a la tradició borgonyona dels «descobridors de terroirs», el domini treballa en assemblage, i cada assemblage correspon a una cuvée les proporcions de la qual varien segons l'anyada; la cuvée Sainte Catherine, IGP Cévennes, es cria així durant sis mesos en bótes, a partir de Vermentino.

L'entorn forestal i les tanques mantenen la biodiversitat, i el bosc, restaurat des de 1996, està integrat a la xarxa Natura 2000. El monestir també acull els visitants que venen a assistir a les celebracions litúrgiques.