Abbaye Sainte Eugenie

Instal·lada a Peyriac-de-Mer, a l'Aude, al cor de les Corbières, l'abadia de Santa Eugènia ocupa un lloc l'història del qual comença el 817: fundada aquell any com a establiment benedictí sobre l'antiga via Hercúlia, esdevé priorat cistercenc quan s'incorpora a l'abadia de Fontfreda el 1189, en una època en què les terres es dedicaven als cereals. La vida monàstica s'acaba el 1636; venuda, l'abadia passa a propietaris privats i el seu domini es transforma en propietat vitícola, engrandida al llarg dels segles. El 1996, una petita finca a Banyuls de la Marenda va venir a completar la gamma de vins dolços naturals.

La vinya es reparteix entre dos terroirs. A Banyuls, les parcel·les d'esquists bruns condicionades en terrasses fan impossible qualsevol mecanització: el pendent arriba al 40 % i el treball del sòl, la poda i els tractaments fitosanitaris en lluita raonada es fan manualment. Els garnatxes, de 120 anys, es conreen en vas sobre una densitat de 10.000 ceps per hectàrea; els ceps que falten es reemplacen per planters arrelats empeltats in situ dos anys després, amb empelts presos en selecció massal a la mateixa parcel·la, per tal de conservar la proporció de garnatxa negra i garnatxa grisa. La verema té lloc a mitjan octubre, amb un grau potencial de 16 a 18°.

A les Corbières, les vinyes ocupen turons d'argilocalcari frescos exposats al nord-est a 150 metres d'altitud, llaurats diverses vegades l'any. Les cuvées associen monestrell i garnatxa, sirà i carinyena, als quals s'afegeix el macabeu per als blancs, sobre ceps de 25 a 80 anys.

Els raïms es veremen a mà i es desrapen, després es vinifiquen amb control de temperatures; els negres de Corbières passen per bótes abans de l'assemblatge, mentre que els blancs i els rosats es crien uns mesos en dipòsit o sobre lies fines i s'embotellen de manera precoç per preservar frescor i fruit. Per als Banyuls, la fermentació s'atura mitjançant mutatge sobre grans, amb una aportació d'un 5 a 10 % d'alcohol d'origen vínica, seguit d'una maceració sota alcohol d'uns trenta dies. La criança del rancio continua durant diversos anys en petits recipients i en garrafes de vidre exposades al sol, i l'oxidació moderada atorga la seva complexitat aromàtica a la cuvée Arrels. Els vins porten els noms Ame de Pierre, Nine Dimoni o Jeanne Estève; diversos s'elaboren en ecològic i el domini ofereix també un suc de magrana procedent de l'agricultura ecològica.