Monastere de Solan

Instalada en La Bastide-d'Engras, en el Gard, la comunidad ortodoxa del Monasterio de Solan ocupa desde noviembre de 1991 una propiedad agrícola en la que se han sucedido generaciones de cultivadores y viticultores. Puesto bajo la Protección de la Madre de Dios, el monasterio prolonga una fundación nacida en el Vercors en 1978 en torno al padre Placide Deseille. Madre Hypandia es hoy su hegúmena.

La finca forma un mosaico de 40 hectáreas de bosque y 20 hectáreas de tierras cultivables, de gran riqueza natural a pesar de la pobreza de los suelos, con un huerto, frutales y un olivar plantado en 2005-2006. Este entorno ha llevado a una policultura ecológica. La agricultura ecológica se practica allí desde la llegada de la comunidad, en 1992, y está certificada por Ecocert. La tierra se enriquece cuando es necesario con estiércol y orujo de uva compostado; el desherbado es mecánico y la protección de la vid se basa en azufre y cobre, en dosis controladas, asociados a extractos de plantas.

El viñedo se extiende por la estribación oriental del macizo cristalino de las Cévenas y por el anticlinal norte del Tave. Las rocas madre se suceden allí en anchuras de 5 a 50 metros, con pendientes que pueden alcanzar los 45°, y los mapas geológicos solo indican allí suelos variables, margosos o calcáreos, o arenosos sobre arenisca. Las hermanas han delimitado por tanto sobre el terreno cuatro terruños principales, en cinco hectáreas de viñas viejas de entre treinta y cinco y cuarenta y cinco años repartidas en cuatro variedades de uva, complementadas por tres hectáreas de plantaciones recientes y tres variedades nuevas.

La vendimia es manual, en pequeñas cajas, con selección en la parcela. La vinificación se realiza por microparcelas, en depósitos separados, para adaptar la duración de la maceración a cada depósito; los rendimientos no superan los 55 hl/ha, a menudo cercanos a los 35 hl/ha. La bodega, construida con bloques de piedra del Pont du Gard, está semienterrada y sin losa de hormigón bajo las barricas. Fiel a la tradición borgoñona de los «descubridores de terruños», la finca trabaja en ensamblaje, correspondiendo cada ensamblaje a una cuvée cuyas proporciones varían según la añada; la cuvée Sainte Catherine, IGP Cévennes, se cría así seis meses en barricas, a partir de Vermentino.

El entorno forestal y los setos mantienen la biodiversidad, y el bosque, restaurado desde 1996, está integrado en la red Natura 2000. El monasterio acoge también a los visitantes que vienen a asistir a las celebraciones litúrgicas.